Quando os colonizadores europeus chegaram na Amazônia, no século 16, estima-se
que ela era habitada por uma grande população de indígenas. Permaneceu quase
intocada pela civilização ocidental até o início do século 20. Hoje, o
desmatamento desenfreado coloca em risco todo o equilíbrio ecológico da
Amazônia.
A Amazônia é a região formada pela bacia do Rio Amazonas e recoberta pela Floresta Amazônica: a maior floresta tropical do mundo.
A Grande Amazônia abrange nove países da América do Sul e uma área de 7,5 milhões de km². A área brasileira representa 66% desse total e envolve os estados do Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Rondônia, Roraima e pequena parte do Maranhão, Tocantins e Mato Grosso.
O Rio Amazonas, sozinho, representa cerca de 17% de toda a água líquida da Terra. É a mais vasta bacia hidrográfica do mundo e, de acordo com alguns pesquisadores, também o mais longo, com 6.800 km e nascente na montanha gelada de Mismi, na província de Caylloma, ao sul do Peru, a cerca de 5 mil metros de altitude. O segundo mais longo seria o Nilo com 6.695km.
Estima-se que existam cerca de 3 mil espécies de peixes, incluindo o tambaqui, o jaraqui, o curimatã e o pacus. Fotos da Amazônia►
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Embarcação em Igarapé (Cores do Brasil). Fotos da Amazônia►
Macaco de cheiro (saguinus sciureus), encontrado no topo das árvores em florestas tropicais da América do Sul (foto Antonio Neto, Manaustur). Animais►
Detalhe da Floresta Amazônica, rica biodiversidade e extensas áreas praticamente intocadas por humanos (foto Christian Knepper, Embratur). Fotos da Amazônia►
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